Las personas que tienen enfermedad
inflamatoria intestinal (EII) tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer
colorrectal.
Si bien los cánceres de colon y recto se encuentran entre los
cánceres más prevenibles, a menudo no se diagnostican hasta que los síntomas se
vuelven evidentes o molestos.
Para entonces, el cáncer de colon puede estar en
una etapa más avanzada.
La buena noticia es que la gran mayoría de
las personas con EII nunca desarrollarán cáncer colorrectal. La extracción de
pólipos durante la colonoscopia de rutina es la mejor manera de prevenir el
cáncer de colon. La mejor manera de prevenir el cáncer colorrectal es acudir a
un gastroenterólogo con regularidad y realizarse una colonoscopia a tiempo (a
veces dos veces al año, anualmente o cada 2 años). Si le preocupa su riesgo
individual de cáncer de colon y cómo prevenirlo, hable con su gastroenterólogo
o con su cirujano colorrectal sobre la detección y la prevención del cáncer.
El cáncer colorrectal tiene cuatro etapas
distintas, junto con una quinta etapa que se llama "recurrente". Cada
etapa tiene diferentes opciones de tratamiento y tasas de supervivencia a cinco
años. Las etapas y subestamentos a continuación son del sistema de
estadificación del American Joint Committee on Cancer (AJCC), que también puede
denominarse sistema TNM.
Etapa
0 (carcinoma in situ)
Esta es la etapa más temprana del cáncer
colorrectal. El cáncer solo afecta el revestimiento o la mucosa del colon o
recto y se limita a los pólipos (abultamiento de tejido de la superficie de un
órgano). Cuando se extirpan los pólipos durante una colonoscopia (un
procedimiento conocido como polipectomía), se elimina la posibilidad de que
progresen a etapas posteriores del cáncer.
Etapa
I
El cáncer de colon en estadio I implica algo
más que el revestimiento interno del colon. El pólipo ha progresado a un tumor
y se extiende hacia la pared del colon o el recto. El tratamiento puede incluir
cirugía para extirpar la sección del colon que es cancerosa. Este tipo de
cirugía se llama resección. Las secciones sanas y no cancerosas del colon se
reconectan nuevamente. La tasa de supervivencia a cinco años es del 95 por
ciento.
Etapa
II
El cáncer colorrectal en etapa II ocurre
cuando el cáncer se diseminó más allá del colon hasta el tejido que rodea al
colon pero no se diseminó hasta los ganglios linfáticos. El cáncer que se
propaga de esta manera de una parte del cuerpo a otra se llama metástasis. Una
cirugía de resección también se puede usar para tratar esta etapa del cáncer.
La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer de colon en estadio II es
del 60 por ciento.
El cáncer de colon en estadio II se subdivide
en IIA, IIB y IIC:
Etapa
IIA.
El cáncer ha crecido a través de la capa muscular de la pared del colon, pero
no ha salido del colon.
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Etapa
IIB.
El cáncer ha crecido a través de la capa más externa de la pared del colon,
pero no ha salido del colon.
Etapa
IIC.
El cáncer ha crecido a través de la capa más externa de la pared del colon y
hacia los tejidos cercanos.
Etapa
III
El cáncer que se ha diseminado fuera del
colon y hacia los ganglios linfáticos en el área que rodea al colon se conoce
como Estadio III. En esta etapa, el cáncer no se ha diseminado a otros órganos
del cuerpo y el tratamiento es más agresivo. La resección quirúrgica del colon,
la quimioterapia y otras terapias médicas pueden ser necesarias. La tasa de
supervivencia de cinco años es de 35 a 60 por ciento.
El cáncer de colon en estadio III se
subdivide en IIIA, IIIB y IIIC:
Etapa
IIIA. Esta subestación puede describir una de dos situaciones:
1) el cáncer se encuentra en las capas interna y media de la pared del colon;
puede haberse diseminado a la capa muscular, y afecta entre uno y tres ganglios
linfáticos o tejidos grasos cerca de un ganglio linfático o 2) el cáncer se
encuentra en las capas interna y media de la pared del colon y afecta a entre
cuatro y seis ganglios linfáticos.
Etapa
IIIB. Este subestadio puede describir una de las tres
situaciones:
1) el cáncer se encuentra en todas las capas
de la pared del colon y afecta entre uno y tres ganglios linfáticos o
2) el cáncer se encuentra en la capa muscular
y / o la capa externa de la pared del colon y afecta entre cuatro y seis
ganglios linfáticos o
3) el cáncer se encuentra en las capas
interna y media de la pared del colon, podría estar en la capa muscular y
afecta a siete o más ganglios linfáticos.
Etapa
IIIC. Este subestadio puede describir una de las tres
situaciones:
1) el cáncer se encuentra en todas las capas
de la pared del colon y afecta entre cuatro y seis ganglios linfáticos o
2) el cáncer se encuentra en la capa muscular
y / o la capa externa de la pared del colon y afecta a siete o más ganglios
linfáticos o
3) el cáncer se encuentra en todas las capas
de la pared del colon, se ha diseminado a los órganos adyacentes y podría
afectar los ganglios linfáticos o el tejido graso cerca de los ganglios
linfáticos.
Etapa
IV
En esta etapa, el cáncer se diseminó a otros
órganos del cuerpo, como los pulmones, los ovarios o el hígado. Además de la
resección quirúrgica y la quimioterapia, puede ser necesario el tratamiento con
radiación y la cirugía para extirpar otras partes afectadas del cuerpo. En esta
etapa, solo hay un 3 por ciento de posibilidades de alcanzar la marca de
supervivencia de cinco años.
El cáncer de colon en estadio IV se subdivide
en IVA y IVB:
Etapa
IVA.
En esta subfase, el cáncer puede haber atravesado la pared del colon, afectando
posiblemente a los ganglios linfáticos u órganos cercanos, y se ha diseminado a
un órgano que no está adyacente al colon.
Etapa
IVB.
En esta subfase, el cáncer puede haber atravesado la pared del colon, afectando
posiblemente a los ganglios linfáticos u órganos cercanos, y se ha diseminado a
más de un órgano que no está adyacente al colon ni a la pared abdominal.
Cáncer
recurrente
El cáncer que reaparece después del
tratamiento, ya sea en el colon o en alguna otra parte del cuerpo, se llama
recurrente. Incluso después de un tratamiento exitoso del cáncer de colon, se
necesitan exámenes regulares para detectar temprano cualquier cáncer
recurrente.
En las primeras etapas, el cáncer de colon es
uno de los cánceres más curables. En los últimos - es el segundo más mortal. El
cáncer de colon es la segunda causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos
(el cáncer de pulmón es la primera). Contrariamente a la creencia popular, solo
el 15 por ciento de los pacientes con cáncer de colon deben someterse a una
colostomía permanente.
Prevención
Hable con su médico acerca de sus factores de
riesgo para el cáncer de colon y hágase un examen cuando sea apropiado. Las
personas con IBD tienen un mayor riesgo, pero recibir atención regular de un
gastroenterólogo para la IBD y asistir a las citas de colonoscopia contribuirá
en gran medida a extirpar cualquier pólipo y a vigilar lo que sucede en el
colon. Todas las personas mayores de 50 años deben someterse a una prueba de
detección de cáncer colorrectal. Cierta molestia y vergüenza durante una
colonoscopia es un pequeño precio que pagar por su vida.
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