El colon irritable, cuya denominación más
exacta es «Síndrome del Intestino Irritable» (SII), es un cuadro crónico y
recidivante (con tendencia a las recaídas) caracterizado por la existencia de
dolor abdominal y/o cambios en el ritmo intestinal (diarrea o estreñimiento),
acompañados o no de una sensación de distensión abdominal, sin que se demuestre
una alteración en la morfología o en el metabolismo intestinales, ni causas
infecciosas que lo justifiquen.
El SII también se ha denominado colitis nerviosa, colitis espástica ó colon espástico. Todas estas denominaciones se consideran hoy erróneas e incompletas.
Factores genéticos: en algunos trabajos de investigación se han encontrado familiares de primer grado de los pacientes con este trastorno, atribuyéndose así una agregación familiar al Síndrome del Intestino Irritable (SII).
El SII también se ha denominado colitis nerviosa, colitis espástica ó colon espástico. Todas estas denominaciones se consideran hoy erróneas e incompletas.
Quienes padecen El colon irritable pierden la
regularidad y las contracciones musculares de tracto digestivo. Esto viene a
afectar la normal movilidad de los alimentos y del material de desecho, lo que
conduce a la acumulación de mucosidad y toxinas en el intestino, y esto
obstruye parcialmente el tracto digestivo. Al presentar un organismo esta
anormalidad repercute en dificultad para sacar los gases y la materia fecal, y
ocasiona llenura, distensión y estreñimiento. Este Síndrome puede afectar todo
el tracto gastrointestinal dese la boca hasta el colon.
CAUSAS
DEL COLON IRRITABLE
Aunque el mecanismo último del SII no está aclarado del todo a día de hoy, se reconocen algunas causas del colon irritable:
La causa del colon irritable es desconocida. En algunos pacientes se produce tras un episodio de diarrea infecciosa (gastroenteritis).
También pueden deberse a factores como las comidas copiosas, ciertos alimentos (lácteos, cereales, cítricos, café…) o medicamentos, o situaciones de estrés.
Aunque el mecanismo último del SII no está aclarado del todo a día de hoy, se reconocen algunas causas del colon irritable:
Factores genéticos: en algunos trabajos de investigación se han encontrado familiares de primer grado de los pacientes con este trastorno, atribuyéndose así una agregación familiar al Síndrome del Intestino Irritable (SII).
Alteraciones
de la motilidad gastrointestinal: se ha observado que las
contracciones que presentan el colon y el intestino delgado en individuos con
el síndrome de intestino irritable, son cuantitativamente diferentes (muy
rápidas o lentas) de las que presentan los individuos sanos. Los pacientes en
los que predomina la diarrea como síntoma presentan un tránsito acelerado en el
intestino delgado o el colon; en otros pacientes en los que predomina, en
cambio, el estreñimiento, se observa un tránsito lento. En la mayoría de los
pacientes se produce un incremento de las contracciones en respuesta a
estímulos medioambientales, como el estrés psicológico o determinadas comidas.
La sensación de distensión abdominal se debe a un tránsito anormal del aire a
lo largo del tubo digestivo o a la alteración de los procesos de fermentación
bacteriana intestinal que conducen a una mayor producción de gas.
Hipersensibilidad
visceral: estas personas presentan una respuesta exagerada a
estímulos químicos o físicos a nivel del intestino, si se compara con
individuos sanos. Asimismo, existe cierto paralelismo con estímulos no
digestivos a otros niveles, por ejemplo, expresarían mayor dolor cutáneo a
estímulos no necesariamente dolorosos.
Causas
inflamatorias o infecciosas: en algunos pacientes se produce tras
un episodio de diarrea infecciosa (gastroenteritis). Algunos microorganismos
como la Shigella o el Campylobacter confieren mayor riesgo de SII tras una
colitis por alguno de ellos.
Causas
psicológicas: parece existir mayor incidencia de SII en
individuos con trastornos tales como la ansiedad y la depresión, aquellos con
tendencia a la somatización, y personas con miedo a padecer cáncer. Asimismo,
algún estudio ha relacionado este síndrome con antecedentes de haber sufrido
algún tipo de trauma psicoafectivo previo como un abuso sexual.
Alteraciones
de la microbiota intestinal o sobrecrecimiento bacteriano:
este hecho cada vez se apoya más por algunas investigaciones, y por el hecho de
los beneficios terapéuticos de algunos antibióticos.
SÍNTOMAS
DEL COLON IRRITABLE
Los síntomas pueden ser provocados por
diferentes factores como las comidas copiosas, el consumo de ciertos tipos de
comida o bebida (productos lácteos, cereales, cítricos, café, etc),
edulcorantes como el sorbitol o la fructosa, algunos medicamentos, así como
ciertas experiencias que resultan estresantes para el individuo. Entre los síntomas
más comunes encontramos:
- Fuertes dolores de barriga, que habitualmente se alivian al ir al servicio.
- Gases.
- Diarrea.
- Estreñimiento.
- Alternancia de periodos de diarrea y estreñimiento.
- Fatiga.
- Evacuación incompleta de heces o cuanto menos esta sensación.
- Mucosidad en las heces.
- Malestar general, en especial en las primeras horas del día.
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