Si usted tiene colitis ulcerosa, usted podría desarrollar otros problemas. A continuación se describen algunas de las principales complicaciones de la colitis ulcerosa.
Osteoporosis
Las personas con colitis ulcerosa están en un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis, cuando los huesos se debilitan y son más propensos a fracturarse.
Esto no es causado directamente por la
colitis ulcerosa, pero puede convertirse como efecto secundario del uso
prolongado de la medicación del corticoesteroide.
También puede ser causada por los cambios
dietéticos que alguien con la afección puede tomar – como evitar los productos
lácteos, si creen que podría estar desencadenando sus síntomas.
Si se cree que está en riesgo de padecer
osteoporosis, la salud de sus huesos será monitoreada periódicamente. También
se le puede aconsejar que tome medicamentos o suplementos de vitamina D y
calcio para fortalecer sus huesos.
Crecimiento
y desarrollo deficientes
La colitis ulcerosa, y algunos de los
tratamientos para ello, pueden afectar el crecimiento y retrasar la pubertad.
Los niños y los jóvenes con colitis ulcerosa
deben tener su estatura y peso corporal medidos regularmente por los
profesionales de la salud. Esto debe comprobarse con mediciones medias para su
edad.
Estos controles se deben realizar cada 3-12
meses, dependiendo de la edad de la persona, el tratamiento que están teniendo
y la severidad de sus síntomas.
Si hay problemas con el crecimiento o el
desarrollo de su hijo, pueden ser referidos a un pediatra (un especialista en
el tratamiento de niños y jóvenes).
Colangitis esclerosante primaria
La colangitis esclerosante primaria (PSC),
donde los conductos biliares se inflaman y se dañan progresivamente con el
tiempo, es una complicación rara de la colitis ulcerosa. Los conductos biliares
son pequeños tubos usados para transportar la bilis (jugo digestivo) del hígado
y hacia el sistema digestivo. PSC no suele causar síntomas hasta que está en
una etapa avanzada. Los síntomas pueden incluir:
Fatiga (cansancio extremo)
- Diarrea
- Picazón en la piel
- Pérdida de peso
- Escalofríos
- Una temperatura alta (fiebre)
- Coloración amarillenta de la piel y los
blancos de los ojos (ictericia)
Actualmente no hay un tratamiento específico
para el PSC, aunque se pueden utilizar medicamentos para aliviar algunos de los
síntomas, como la picazón en la piel. En casos más severos, se puede requerir
un trasplante de hígado.
Pioderma
gangrenoso
Es una complicación de la piel que se asocia regularmente
a la colitis ulcerosa, aunque puede aparecer hasta en una persona sin colitis
ulcerosa. Aparece una pequeña úlcera con mucho pus en la piel que poco a poco va
creciendo. Es muy frecuente que se confunda con una infección por bacterias y
se trate con antibióticos sin obtener resultado. Su tratamiento se realiza con
corticoides y deja cicatriz regularmente.
Megacolon
tóxico
El megacolon tóxico es una complicación rara
y seria de la colitis ulcerosa severa, donde la inflamación en los dos puntos
hace que el gas quede atrapado, dando por resultado los dos puntos que se
agrandan e hinchan. Esto es potencialmente muy peligroso ya que puede hacer que
el colon se rompa (parta) y cause infección en la sangre (septicemia). Los
síntomas de un megacolon tóxico incluyen:
- Dolor abdominal (abdomen)
- Una temperatura alta (fiebre)
- Una frecuencia cardíaca rápida
El megacolon tóxico se puede tratar con los líquidos, los antibióticos y los esteroides dados intravenoso (directamente en una vena). Si las medicaciones no mejoran las condiciones rápidamente entonces la extirpación quirúrgica del colon (conocida como extirpación del intestino grueso) puede ser necesaria.
El tratamiento de los síntomas de la colitis
ulcerosa antes de que se vuelvan severos puede ayudar a prevenir el megacolon
tóxico.
Perforación
Es la complicación más grave de la colitis
ulcerosa. Lo más común es que suceda cuando se padece un megacolon tóxico, pero
también puede aparecer durante un brote cualquiera. Se debe realizar cirugía de
urgencia y la mortalidad es muy alta, hasta el 25% de los enfermos no lo
superan.
Hemorragia
masiva
Durante un brote de colitis ulcerosa es
habitual perder algo de sangre a través del recto, pero en ocasiones la pérdida
de sangre puede ser enorme. Tanto que el enfermo necesite transfusiones sanguíneas
de urgencia.
Cáncer
intestinal
Las personas que padecen colitis ulcerosa
tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de intestino (cáncer de colon, recto o
intestinal), especialmente si la afección es grave o afecta a la mayoría de los
dos puntos. Cuanto más tiempo tenga colitis ulcerosa, mayor será el riesgo.
Las personas con colitis ulcerosa a menudo no
saben que tienen cáncer de intestino, ya que los síntomas iniciales de este
tipo de cáncer son similares. Estos incluyen:
- Sangre en las heces
- Diarrea
- Dolor abdominal
Por lo tanto, usted generalmente tendrá
revisiones periódicas para buscar signos de cáncer de intestino desde
aproximadamente 10 años después de que sus síntomas se desarrollen primero.
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Las revisiones consistirán en examinar su
intestino con una colonoscopia – un tubo largo y flexible que contiene una
cámara – que se inserta en el recto. La frecuencia de los exámenes de
colonoscopia aumentará cuanto más tiempo viva con la afección, y también
dependerá de factores como la gravedad de su colitis ulcerosa y si tiene
antecedentes familiares de cáncer de intestino. Esto puede variar entre cada
uno y cinco años. Para reducir el riesgo de cáncer de intestino, es importante
que usted:
- Consuma una dieta saludable y balanceada,
incluyendo un montón de frutas y verduras frescas
- Haga ejercicio regularmente
- Mantener un peso saludable
- Evite el alcohol y el tabaquismo
- Tomar aminosalicilatos como se prescribe
también puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de intestino.
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